Comportement du lapin de compagnie

Je partage aujourd’hui avec vous des photos de l’habitat de Hermès. Non pas que celui-ci soit un modèle d’habitat pour tous les lapins (il est évidemment préférable de permettre à son lapin de vivre dans un grand enclos ou en liberté), mais parce que c’est surtout un exemple d’habitat adapté à un lapin qui a des problèmes de santé particuliers.

Hermès a une importante dacryocystite en permanence depuis 2 ans et des problèmes de transit fréquents (depuis qu’il a fait plusieurs épisodes de colibacillose et une infection pulmonaire), dont j’ai souvent parlé sur ce blog, mais il a également des problèmes de locomotion (problèmes de dos surtout et problèmes aux pattes): il a des difficultés à sauter, même pour atteindre une faible hauteur de 30-40 cm, à grimper sur un sol en pente, et il dérape tout le temps et fait le grand écart dès que le sol est un peu trop lisse (il ne parvient pas à rester sur ses pattes). Il est également incapable de prélever ses caecotrophes à son anus à cause de ses problèmes de dos.

Mais Hermès ne tient pas compte de ses limites physiques, ce qui devient de plus en plus dangereux au quotidien, et l’amène à faire régulièrement des chutes (sans trop de gravité jusqu’à présent, heureusement).

Il a toujours eu ces problèmes de locomotion (il les avait déjà quand je l’ai adopté), qui sont sans doute liés au fait qu’il a été attaqué et “secoué” par un chien avant que je ne l’adopte, mais ceux-ci tendent à s’accentuer avec le temps. Hermès n’est pas vieux (il a seulement 4 ans), mais il se comporte depuis longtemps déjà comme un vieux lapin et passe énormément de temps à dormir. Ses épisodes successifs de maladie l’ont beaucoup fatigué et il a également beaucoup maigri (800 g en une dizaine de mois… il donne l’impression de flotter dans sa peau).

Depuis un an et demi, il a principalement vécu dans une cage de 1m20, en raison des soins et de la surveillance que nécessitaient sa maladie, tout en bénéficiant de sorties quotidiennes dans la “salle de jeu” des lapins avec Tarquin. Cette longue période en cage n’a pas dû favoriser le développement de sa musculature, mais elle était malheureusement nécessaire.

J’ai récemment essayé de le remettre dans un grand clapier en bois à étage pour lui offrir plus d’espace et lui permettre de faire un peu plus d’exercice en dehors des sorties. Mais même en sécurisant la rampe d’accès à l’étage (plateforme intermédiaire et carton pour éviter les chutes sur le côté de la rampe), il avait de grandes difficultés à la grimper et il est tombé plusieurs fois.

Je l’ai donc réinstallé hier dans une cage, mais j’ai cette fois utilisé deux cages de 1m20. Ces cages sont placées en hauteur, ce qui n’est pas recommandé habituellement (en raison des risques de chute), mais cela me permet de gagner de la place, de mieux visualiser comment il va sans avoir à le déranger, et de réaliser plus aisément certains soins sans avoir à le sortir de sa cage (et sans me faire mal au dos). Et Hermès est un lapin très calme qui se laisse très bien prendre dans les bras.

J’aurais également pu le mettre dans un enclos, mais cela aurait occupé beaucoup de place au sol, alors qu’il n’aurait pas utilisé les possibilités d’aménagement en hauteur de ce type d’installation (et je craignais aussi que mes deux grandes lapines qui sont en liberté, même si elles ne sont pas du tout agressives, soient un facteur de stress pour lui).

Il dispose d’une petite cabane en carton, avec une large ouverture, et recouverte d’un tapis en coton pour être moins glissante. Il a également un tapis roulé, sur lequel il aime bien dormir “à cheval” (je pense que ça soulage un peu son dos). Le sol de la cage est couvert d’alèses, pour faciliter le nettoyage (Hermès est obligé de déposer/d’écraser ses caecotrophes au sol pour les manger et il a régulièrement des problèmes digestifs). La cage est en partie recouverte d’une nappe en tissu imperméabilisé, afin qu’il se sente plus protégé et qu’il y ait davantage de pénombre dans le coin dans lequel il dort. Une lampe à UV pour animaux se trouve toutefois sur la droite de la cage, pour les séances quotidiennes.

Un pont en bois lui permet de grimper plus facilement dans son hamac (avec coussin d’air intégré, s’il vous plaît ). Il adore ce hamac, qu’il a depuis septembre 2010, et dort souvent dedans. Cela peut lui servir de passage de l’autre côté de la cage, mais il peut aussi sauter par-dessus la séparation entre les deux bacs des cages, sur la droite (même si ça me semble plus compliqué pour lui… il n’a d’ailleurs pas encore essayé). On peut voir aussi quelques jouets.

De l’autre côté se trouvent son bac à litière (avec des rebords assez bas) avec son foin, et ses gamelles d’eau, de légumes et de granulés. Hermès est quand même obligé de sauter du hamac, de ce côté (15 cm environ), mais il y arrive assez bien (il aime bien ça, visiblement), et l’espace est suffisamment dégagé autour pour éviter qu’il ne se blesse en sautant.

Bref, rien d’extraordinaire dans l’aménagement de cette cage, mais c’est un environnement sécurisé pour Hermès qui lui permet quand même de bouger un peu durant la journée, en dehors de ses sorties dans la “salle de jeu” avec Tarquin. Le principal inconvénient de cette installation, c’est que Hermès ne vit plus “à côté” de Tarquin et qu’il ne peut plus le voir en permanence.

Mais il était tout content quand je l’y ai installé hier, et il a même fait quelques tentatives de binkies à cette occasion Espérons qu’il pourra en profiter longtemps.